Белоплечий орлан - исчезающий хищник северного полушария; эта птица со строгим черно - белым оперением завораживает своим редким, почти человеческим благородством.
Белоплечий орлан
Интереснее рассказать, почему этими желтоклювыми самолетами - истребителями восхищаются ученые, самураи и целые народы.
Род орланы семейства ястребиных включает восемь видов. Три самых известных и крупных: белоголовый. В северном полушарии есть и более массивные хищные птицы, но все они - падальщики, орлан же добывает себе пропитание по большей части активной охотой. Белоплечий орлан - российский эндемик: он встречается лишь на побережье Охотского моря, Камчатки и Сахалина, а зимовать улетает на Японские острова. Обитает и гнездится орлан на узкой, шириной полтора - два километра, прибрежной полосе - ближе к морю, а значит, ближе к еде. Дело в том, что пропитание этот хищник добывает довольно своеобразно. Внушительный вес ограничивает время активного машущего полета: не более 25 - 28 минут в сутки, но зато планировать орлан может сколь угодно долго.
«Понятно, почему при таком подходе к делу надо селиться неподалеку от моря: до «ресторана самообслуживания» должно быть не больше двадцати минут лету»,рассказывает научный сотрудник кафедры зоологии позвоночных биофака МГУ Владимир Мастеров. Меню проверено поколениями: лосось, новорожденные беззащитные бельки нерпы, которые лежат на белоснежных льдинах, словно готовый обед на тарелках, или другие вкусности вроде грызунов.
Если рассматривать Камчатку как птичью страну, то ее можно разделить на области, нарезанные параллельно береговой линии. В каждой области правит своя птица: у самого побережья, как было сказано, живет белоплечий орлан, дальше обитает орлан - белохвост, более легкий и, соответственно, способный проводить больше времени в активном полете, еще дальше от побережья хозяйничает ловкая скопа. Скопа составляет серьезную конкуренцию орланам. Она отличный рыбак и, благодаря великолепной маневренности, может упасть камнем вертикально вниз в любой точке полета - при такой неожиданной атаке у рыбы не остается шансов.
Что же касается белоплечего орлана - он слишком тяжел для подобного пикирования, поэтому, нацелившись на добычу, летит по параболе, планируя и переворачиваясь в воздухе, как падающий лист. Тип полета у орлана - самолетный , а его метод ускоренного спуска получил название «метода сухого листа».
Образ жизни белоплечего орлана
Белоплечий орлан - так называемый стратег. Люди, как и все млекопитающие, тоже стратеги: долго живут и медленно размножаются. В природе орлан живет не более 18 - 23 лет. Впрочем, эти цифры довольно приблизительны, ведь у птиц установить возраст можно, только наблюдая за отдельной особью с момента вылупления из яйца или пометив птенцов. Чтобы узнать, сколько лет было млекопитающему, достаточно взять любую кость и подсчитать количество колец - каждый год надкостница откладывает новый внешний слой. У птиц кости полые - при образовании нового внешнего слоя разрушается один внутренний. Это необходимо для облегчения скелета, но определить возраст погибшей птицы по ее скелету невозможно. Рекорд в неволе принадлежит белоплечему орлану из заповедника Саппоро на острове Хоккайдо - он прожил 54 года. В шесть - семь лет орланы достигают половой зрелости и начинают искать свою вторую половину, и уж если два одиночества встретятся, то, как правило, не расстаются всю жизнь. Большинство орланов - моногамны и консервативны.
Белоплечий орлан
Первым делом, выбрав благоприятное место, молодая пара строит гнездо, гнездо вьется общими усилиями не один год. После того как влюбленные обзавелись собственным домом, они задумываются о детях. Каждый год в гнезде появляются два - три малыша. К сожалению, лишь 85 процентов птенцов доживают до взрослого возраста. В основном гнезда разоряют медведи - шатуны, причем делают они это по непонятной причине - для крупных медведей энергетически невыгодно охотиться на мелких низкокалорийных орлят. Также поедают птенцов наглые вороны, а случается, что и соболи.
Часто орлята погибают от голода: те же вороны не только поедают малышей, но и отнимают добычу у взрослых птиц. Даже такой внушительный хищник, как орлан, несущий в клюве увесистого лосося к долгожданному семейному обеду, отступает перед стаей ворон, бесцеремонно хватающих его за перья.
Порой среди орланов случаются измены. Анализ ДНК птенцов из разных гнезд выявил родственные связи между ними, а в одном гнезде иногда оказывались дети от двух папаш. Получается, что «налево» ходят и мужья, и жены. Редко, но бывает, что орланы живут втроем - шведской семьей. В любом случае, независимо от того, свой или чужой, выращенных птенцов орланы узнают всю жизнь.
Прежде всего от других птиц белоплечего орлана отличает его окрас - яркий, нарядный, приметный издалека и человеку, и пернатому. Племена нивхов, живущих на Сахалине и маленьких островах у побережья Охотского моря - морских косах, доверяли желтоклювым белоплечим орланам ничуть не меньше, чем маякам: яркий клюв виден даже в тумане, он указывает путнику на близость суши.
Самим орланам яркое оперение нужно для экономии энергии. У каждой птицы есть своя территория; соплеменники, приметив желто - бело - черное пятно, понимают: место занято, и стараются искать другие охотничьи угодья.
В былые времена японские самураи охотились на белоплечих орланов, чтобы перьями хвоста благородной птицы украсить боевые стрелы. Теперь охота на белоплечего орлана официально запрещена, но погоню за прекрасным не остановить никакими запретами, и теневой бизнес по ловле птиц ради редких перьев процветает в Японии и сегодня. В самом начале нашего столетия на острове Хоккайдо имел место печальный инцидент: численность орланов резко сократилась. А произошло это по следующей причине. Власти острова всячески поощряли охоту на косуль и оленей, разорителей деревенских огородов. Отстреливали оленей свинцовыми пулями: туши убитых животных охотники оставляли в лесу, в традициях японской охоты. Конечно, орлан не падальщик, но кто же откажется от свежего мяса оленя или косули, такого доступного и такого манящего. Орлан начинает разрывать оленя в районе раны - там, где больше всего осколков пули и картечи. Результат сытного обеда - отравление тяжелым металлом и скорая смерть. Впоследствии свинцовые пули заменили стальными, но численность птиц на Хоккайдо так и не вернулась на прежний уровень.
Многие считают, что белоплечий орлан обречен, подобно древним птеродактилям. Летающие ящеры исчезли без нашей помощи. Было бы прекрасно, если бы мы не торопили в небытие и прекрасных орланов.
