Богатые осадочными отложениями скальные биотопы можно разделить на две среды обитания первая, лежащая на глубинах 10-20 метров и ниже, которая обычно, но не всегда, богата осадком и вторая, всегда богатая осадочными отложениями, которая расположена не очень глубоко (выше первой).
Осадочный материал, состоящий из частиц погибших микроорганизмов, отходов жизнедеятельности рыб и животных и песчаной взвеси, покрывает водорослевой покров на скалах и только определённые водоросли могут продолжать жить в таких изменившихся световых условиях. Водорослевые грядки, которые прорастают сквозь слой осадка, создают крепкую структуру обрастаний, что делает возможным существование внутри неё многих личинок насекомых и живущих на дне ракообразных.
Недостаточное количество света препятствует произрастанию большей части зелёных водорослей (но не всех), поэтому большинство водорослей на скалах имеет коричневую или красновато-коричневую окраску. Поэтому и цихлиды, обитающие в этих биотопах, специализированы для соответствующего питания.
