Ближайший эквивалент энтинга у млекопитающих - это нанесение запаха, предпринимаемое ежами, которые используют слюну, насыщенную резким запахом.
- Почему птицы купаются в муравейниках
Энтинг у животных
Для объяснения энтинга учеными было предложено много теорий, но ни одна не может быть полностью доказана до сих пор. Одно из предположений заключается в том, что функция энтинга состоит в использовании инсектицидных свойств муравьиной кислоты и уничтожении эктопаразитов на коже птиц. Другое - в том, что энтинг облегчает зуд, возникающий с ростом и выпадением перьев. Ряд ученых предполагает, что он дает птицам способ улучшать структуру своих перьев (хотя, если это так, возникает вопрос, почему они должны предпочитать качество перьев на их левом крыле состоянию на правом?).
Встречается мнение, что энтинг - это просто способ получить приятные ощущения или что это способ удаления едких выделений из тела муравьев, перед тем как птица его съест.
- Купающиеся в дыму и пламени
«Купание» в дыму внешне очень напоминает энтинг, но птицы используют дым чаще, чем муравьев. Обычно один или несколько скворцов или ворон садятся на верхушку трубы, из которой идет дым, встряхиваясь так же, как во время энтинга. Они даже пытаются поймать отдельную струйку дыма из облака, выходящего из трубы, и направляют ее под каждое крыло по очереди. Как и при настоящем энтинге, они в этот момент отдают предпочтение своему левому крылу.
Гораздо более эффектным, чем купание в дыму, является «купание» в огне, во время которого птицы действительно расправляют крылья над горящей соломой. Птицы даже могут предпринимать подобные действия с горящим концом сигареты. В своей волшебной книге «Феникс возрождается» (1959), посвященной энтингу, купанию в дыму и купанию в огне, зоолог доктор Морис Бартон сообщает, что один из его питомцев, ручной грач Нигер, с «энтузиазмом» купается над пламенем горящей соломы. Грач предпринимал характерные для энтинга движения, пытался схватить пламя клювом, но при этом он искусно избегал какого-либо повреждения перьев. Ошеломленный этой необыкновенной сценой, Бартон предположил, что подобное зрелище могло породить легенду о фениксе. Что касается энтинга, функция этого необычного поведения остается до настоящего времени неясной.
Энтинг ранее не был описан для каких бы то ни было видов животных, кроме птиц. Обмазывание себя, которое предпринимают ежи, является эквивалентом энтинга для млекопитающих.
В 1998 году было отмечено наличие энтинга у рептилий. Исследователь из Карлетонского университета доктор Дин Мак Карди и его коллега из университета в Акадии доктор Томас Херман сообщили о находке обычного водного вида североамериканской черепахи, купающейся на вершине муравейника. Черепаха позволяла муравьям ползать по всему своему телу без видимого болезненного эффекта. Канадские ученые считают, что эти действия могут быть выгодны всем участникам: черепахе, потому что она может освободиться от паразитов, таких, как пиявки, и получить защиту от будущего заражения благодаря выделяемой муравьями на ее кожу муравьиной кислоте; и муравьям, поскольку они могут питаться пиявками.
- Энтинг у лемуров
Считавшийся ранее обычным только для птиц энтинг был недавно отмечен и у лемуров. В 1999 году Кристофер Биркинш из «Мадагаскарской программы исследования и сохранения животных» сообщил о нескольких случаях наблюдения за самкой черного лемура, которая поднимала кивсяка, кусала его, затем натирала его поврежденным телом свой мех.
