В Европе первые самолеты появились в 1904 году. Их создателя были французы - Эдуард Ньюпор и Луи Блерио. Вскоре после появления первых самолетов авиастроение начало развиваться в Великобритании, Германии, России и Австро-Венгрии.
Любители авиации встречаются среди всех возрастных категорий. Некоторые свое увлечение переносят в разряд хобби. Так, например, моделирование авиационных аппаратов очень популярно среди моделистов. Моделирование для начинающих берет свое начало с простых проектов в масштабе настольных моделей.
Конечно, первые самолеты начала 20-го века мало напоминали современные. Технические решения на заре авиастроения быстро появлялись и так же быстро сменялись новыми. Но Блерио удалось создать самолет, схема которого впоследствии стала классической. Конструктор назвал свой самолет - моноплан-трактор. Самолет Блерио обладал всеми характеристиками, нужными для хорошего обучения начинающих авиаторов, простотой пилотирования и устойчивостью в полете. Кроме того, трактор был весьма маневренным и умел выполнять различные фигуры пилотажа.
Ньюпор, соотечественник Блерио, придавал большое значение обтекаемой форме своих самолетов. В отличие от неказистых Блерио с множеством стоек и подкосов, ньюпоры имели обшитый тонкой фанерой гладкий фюзеляж (корпус), простое и прочное шасси (взлетно-посадочное устройство) из металлических труб и деревянных стоек и закрытый капотом мотор.
Между прочим, Блерио и Ньюпор оказались не только талантливыми авиаконструкторами, но и неплохими коммерсантами. Вскоре самолеты, носящие их имена, стали популярны во всей Европе. На Блерио и ньюпорах летали такие легендарные авиавторы как Иван Заикин, Адольф Пегу, Михаил Ефимов.
Кроме этого, сам Блерио блестяще продемонстрировал возможности своего детища. В июле 1909 года отважный изобретатель перелетел на самолете собственной конструкции через Ла-Манш и стал национальным героев Франции.
Свой вклад в развитие новой отрасли техники внесли и российские ученые. Первым русским авиаконструктором стал молодой инженер Яков Модестович Гаккель (1874-1945). В 1909 году он спроектировал и построил несколько самолетов, отличавшихся прекрасными летными характеристиками. Эти машины можно было использовать как для развлекательно-спортивных и учебных полетов, так и при ведении боевых действий (с их помощью производили разведку, корректирование артиллерийского огня и бомбометание).
