Барсук считается ночным животным. Наблюдая за ним длительное время в Ильменском заповеднике, мы убедились, что он не менее активен и днем. Неоднократно случалось встречать его при полном солнечном сиянии и довольно далеко от норы.
Барсук
Просыпается от зимней спячки барсук очень рано. Уже в первой половине марта, когда в условиях Ильменского заповедника снежный покров достигает наибольшей высоты и бывают жестокие морозы, у барсучьих нор встречались следы, зверек выходил из норы, лежал, по-видимому, грелся на солнце, но никуда не уходил. С появлением проталин он становился активнее. Наблюдали, как проснувшийся зверек выходит из норы и идет на довольно обширную проталину на горке, отстоящую примерно на 70 м от норы. На снегу образовалась хорошо наторенная тропка. Когда снежный покров лежал повсюду еще довольно толстым слоем, вышедший из норы барсук ходил по снегу довольно широко, идя по волчьей тропе, попал в волчий капкан.
О размножении барсука сведений немного. В заповеднике из этой области имеются следующие материалы: обнаружены около норы, разрытой браконьерами, трупы трех слепых еще барсучат примерно 10 – 12 дней, следовательно, появление на свет было в начале последней декады апреля. По словам охотников, занимавшихся в прошлом промыслом барсука путем разрывания нор, появление барсучат происходит по «последнему снегу», т. е. примерно в конце первой – начале второй декады апреля, а гонятся барсуки вскоре после рождения молодых.
Около кордона Сириккуль в северной части заповедника добыт барсучонок массой не более 2 – 2,5 кг с еще молочными зубами. Его возраст не более 3 мес.
Около середины апреля в заповеднике неоднократно наблюдали, как самец барсук «ухаживал» за самочкой. Например, наблюдатель охраны в миасской части заповедника на Лысых горках наблюдал за одной парой барсуков, когда самец ласкался к самке, пытался вскакивать на нее, но она его кусала, стрекотала и убегала. Самец догонял ее, вновь ласкался, и так повторялось несколько раз, пока барсуки не скрылись.
Нечто похожее видел наблюдатель охраны в северной части заповедника в то же время, причем барсуки были у входа в нору и то скрывались в ней, то появлялись вновь. Было это явление гона или подготовка к нему, сказать трудно, но других наблюдений нет.
