Шмель-кукушка

 Дата публикации: 25.08.2016

Шмель-кукушка обычно паразитирует на каменном шмеле. Самка шмеля-кукушки настолько схожа с каменными шмелями, что может свободно забраться в гнездо, не привлекая внимания его коренных обитателей.

Шмель-кукушкаШмель-кукушка

Даже если шмеля-кукушку разоблачат и хозяева нападут, то самка-паразит крупнее хозяев, и ее толстый наружный панцирь выдерживает жалящие удары обычных шмелей. Проникнув внутрь и будучи принята рабочими шмелями, самка-паразит быстро откладывает яйца и оставляет их для выкармливания и выращивания шмелям-хозяевам. Для того чтобы гарантировать, что его отпрыскам не придется столкнуться с конкуренцией со стороны шмелиного потомства, шмель-кукушка отыскивает царицу гнезда - единственную самку роя - и или убивает ее, или съедает все ее яйца, перед тем как улететь.

Неизбежным последствием действий шмеля-паразита является то, что единственными отложенными в улье яйцами остаются яйца паразита, и вся семья шмелей заботится только о них.

Следовательно, если муравьи-хозяева, жертвуя часть своих личинок в качестве пищи гусенице-голубянке, по меньшей мере, получают секретируемый ею вкусный сироп, то хозяева-шмели не получают никакой выгоды от выращивания личинок шмеля-кукушки. Более того, если взрослый шмель- кукушка убивает царицу улья, то обречена на гибель и вся семья, поскольку здесь больше не будет молодых шмелей.