Морской ерш - скорпена, обитающий в Черном море, промыслового значения не имеет, но является объектом любительского рыболовства и подводной охоты.
Уже одно название - скорпена - вызывает представление о чем-то колючем, остром, оно очень подходит морскому ершу. У него массивная голова, занимающая чуть ли не треть всей длины рыбы и покрытая множеством роговых пластинок и выростов, большой рот, огромные светящиеся глаза.
Скорпена
- Скорпена встречается повсеместно - и на песчаных участках дна, и среди камней, густо поросших водорослями.
Обычно скорпена лежит где-нибудь у подножья большого камня или в скальном углублении. Колючки плавников и шипы на жаберных крышках позволяют скорпене прочно удерживаться в расщелинах скал - излюбленном ее убежище.
Довольно редко можно увидеть скорпену в движении. Зрелище это занятное: когда скорпена плывет, кажется, что она надувается изнутри и раза в полтора увеличивается в объеме. Растопырив все свои перья и плавно работая хвостом, она неторопливо движется на небольшом расстоянии от дна и в этот момент по-своему красива. Медлительность, с которой она передвигается, кажущаяся. В случае опасности скорпена мгновенно собирается в каплевидный комок и с поразительным проворством исчезает в ближайшем укрытии.
Обычная окраска этой рыбы красно-бурая, однако она способна менять ее, приспосабливаясь к окружающей среде. Среди камней скорпена очень похожа на небольшой мшистый камень, на песке издалека напоминает песчаный бугорок, на поросшей водорослями полянке ее можно принять за комок водорослей. Если скорпена улеглась на границе песка и травы, то половинки ее тела примут соответствующую окраску. Весь этот камуфляж помогает скорпене и охотиться, и скрываться от врагов; в любой ситуации она очень умело им пользуется. Однако окраска скорпены ерша может меняться не только в случаях маскировки, но и при реакции на какую-то определенную ситуацию.
Иногда встречаются скорпены с непривычной окраской: на общем темном фоне выделяются яркие светлые пятна. Чаще всего они желтого или лимонного цвета, но бывают и другие оттенки.
Изменение окраски скорпены достигается изменением размеров пигментных клеток, расположенных в покровах тела: чем предложенный способ далек от совершенства, но тем не менее он без особых затрат труда и времени позволяет оценить численность рыбы (в данном случае леща) в водоеме. Подчеркнем еще раз, что приведенные уравнения и номограмму можно использовать только на водоемах центральных областей европейской части страны. Для других регионов и других видов рыб могут быть характерны иные формы зависимости интенсивности ловли от численности. Чтобы определить такие зависимости, требуются дальнейшие углубленные исследования.
Скорпена не гоняется за своими жертвами. Он терпеливо ожидает добычу, сидя в засаде, и только в момент атаки проявляет редкостную быстроту и сноровку. Основную пищу его составляют мелкие рыбы и ракообразные, но, случается, он нападает и на рыбу, мало уступающую ему по размерам. Большой рот с выдвижной челюстью позволяет ершу заглатывать жертву, как правило, целиком. Если она слишком велика, он не заглатывает всю, а оставляет часть ее торчащей изо рта, а затем, по мере переваривания, «доедает». Скорпена всегда заглатывает рыбу с головы, хотя в момент нападения может схватить ее за что угодно.
- Интересно наблюдать, как скорпена охотится на крабов-плавунцов. Плавно опустившись на дно недалеко от краба, она некоторое время лежит неподвижно, затем следует резкий точный бросок, взметается облачко золотистого песка - и краб исчезает в широкой пасти. Непонятно, как это скорпене удается, но краб всегда «доставляется» в желудок целиком. В желудках пойманных скорпен находили до пяти крабов средних размеров.
- Немного по-другому охотится скорпена на рыбу. Расположившись в укромном месте и приняв соответствующую окраску, он может часами лежать, дожидаясь добычи. Стоит очутиться возле него зазевавшейся рыбешке - хищник не промахнется). Но нападение из засады - не единственный способ добывания пищи. Скорпена рыщет и в открытой воде, о чем, собственно, свидетельствуют трофеи рыболовов-любителей. Наживкой для ловли ерша служат мелкие зеленушки, собачки, бычки. Надо сказать, что мясо скор-пены очень вкусное, а уха из морского ерша удовлетворяет даже взыскательного гурмана.
Однако не стоит забывать, что скорпена - одна из самых ядовитых рыб Черного моря.
Лучи спинного плавника скорпены и шипы на жаберных крышках снабжены железами, которые при уколе выделяют ядовитый секрет. В зависимости от различных факторов последствия от такого укола могут быть тоже различными - от небольшой боли до серьезного недомогания. Поэтому надо быть предельно внимательным при подводной охоте на скорпену и любительской ее ловле.
