Начала зарождаться «динамика» электричества. Её родоначальником оказался итальянский хирург доктор Луиджи Гальвани («гальванометр»!). Хирургам, как известно, необходимо уметь делать «точные» разрезы. А для этого надо тренироваться. Он тренировался, препарируя лягушек: ампутировал им лапки, вспарывал животы. Отрезанные лапки развешивал на железных крючках на своём балконе. Однажды его жена, войдя в комнату, заметила, что одна из развешанных лапок дёрнулась. В это время была гроза, и сверкнула молния. Она сказала об этом мужу. Муж оказался пытливым, и в течение примерно двух лет изучал это явление (дёрганье отрезанных лапок). Обнаружил, что лапка может дёрнуться не только из-за молнии, но и при прикосновении к ней сразу двух скальпелей, если они сделаны из разных металлов (например, железного и медного).
В итоге Л. Гальвани опубликовал в научном журнале статью об открытом им «животном электричестве», с описанием своих опытов.
Статьёй этой заинтересовался итальянец Алессандро Вольта. Хотя он был физиком, а не хирургом, но тоже стал резать лягушек. Во время этих опытов его посетила гениальная идея: мол, лапки дёргаются не из-за «животного электричества», а само электричество дёргает их. А возникает оно при соприкосновении разных металлов со средой, имеющей «кислотность» (такова лягушачья плоть). И подтвердил эту идею, создав знаменитый «вольтов столб» – первый источник постоянного электрического тока.
Устроен он так. На вертикальный стеклянный стержень нанизываются «шайбы» в таком порядке: медная – войлочная – цинковая –медная – войлочная – цинковая – и т.д. При этом войлок предварительно пропитывается соляной кислотой.
Если присоединить к самым крайним шайбам металлические провода, то (если шайб достаточно много) при соединении этих проводов проскакивает искра, а сами провода заметно нагреваются.
Слух об этом изобретении дошёл до самого Наполеона, который пригласил изобретателя к себе. В 1800 г. Вольта прочитал для него (и компании) лекцию с демонстрацией своего «столба». Лекция закончилась изречением Наполеона:
«Это – путь великих открытий!».
После чего он наградил Вольта материально, и титулом графа.
И действительно, впереди было очень много великих открытий. Но в ближайшие 20 лет шло простое накопление материала: развернулось соревнование: кто построит самый мощный вольтов столб и «применит» его?
