Ящеры большие и ужасные

 Дата публикации: 02.02.2019

Динозавры – это древние, вымершие рептилии или пресмыкающиеся. Современные представители этого класса на нашей планете – мелкие брызги, жалкие остатки некогда богатого и разнообразного мира доисторических животных – ископаемых ящеров. Крокодилы, черепахи, ящерицы – вот родственники тех необычных существ. Единственными потомками динозавров считают птиц.

Ящеры большие и ужасныеСовременные ученые полагают, что возраст Вселенной – 14 млрд. лет, возраст Земли – немного более 4 млрд. лет. Первые динозавры появились на планете около 248 млн. лет назад, последние исчезли 65 млн. лет назад. Эпоха господства и расцвета этих ящеров длилась приблизительно 160 млн. лет. Человечество насчитывает только 2 млн. лет своей истории. По сравнению с динозаврами мы – дети.

Доисторические ящеры жили на земле в мезозойскую эру. В это время на планете климат был другим — теплым, влажным. Огромные территории покрывала буйная растительность, непроходимые леса простирались на тысячи километров – прекрасные условия для размножения и поиска еды. Постепенно динозавры завоевали все, доступные для проживания, экологические ниши – воду, сушу и даже воздух. Достигли таких размеров тела, что мы не перестаем удивляться их параметрам. После современных китов, доисторические рептилии - самые огромные, из живших когда-либо на планете, животные.

Ошибочно думать, что все динозавры были великанами. Они были разными – среди них попадались представители размером с кошку.

Ископаемые ящеры – так еще называют этих рептилий и не случайно. Узнали мы о них сравнительно недавно – в первой половине 19 века, благодаря находке окаменелостей. Это остатки костей, целых скелетов, черепов, яиц, следов конечностей – всего, что дошло до нашего времени и является предметом изучения ученых-палеонтологов. Сейчас насчитывают более 10000 фрагментов остатков динозавров, найденных по всему миру. Изучая эти окаменелости, ученые систематизировали их и выделили 700 видов древних ящеров.

Первая находка костей динозавра датируется 1822 годом. Зубы первого обнаруженного ящера были похожи на зубы современной игуаны. Поэтому и получила эта первая рептилия свое имя – игуанодон (в переводе – зуб игуаны). Но большой сенсации не случилось. Только спустя несколько лет, когда нашли другие похожие окаменелости и сопоставили находки, ученые решили объединить их в общую группу и назвать «динозавры» (в переводе – ужасные большие ящеры).

1854 год ознаменовался первой реконструкцией ужасного ящера. Был построен макет динозавра в предполагаемую натуральную величину. Стоял этот игуанодон на четырех конечностях и почти цеплялся брюхом за землю. Видные английские ученые были приглашены отобедать в утробе этого монстра — там был накрыт банкетный стол.