Животные зачастую не просто домашние любимцы и друзья, они еще и могут быть национальными символами целой страны. Поэтому при поездке за границу полезно знать, какой дикий или домашний зверь почитается в стране отдыха, чтобы не попасть впросак.
В древности каждый народ имел свой тотем — животное-покровителя, которому поклонялись и которого почитали. Остатки этой веры перенеслись и в современность, и теперь многие животные украшают собой флаги и гербы государств.
Традиционным символом России является бурый медведь — один из самых опасных и крупных наземных хищников. Это животное вошло во все стереотипы, именно по аналогии с этим животным Запад воспринимает русских.
Когда мы упоминаем Австралию, то в голову обязательно приходит кенгуру. Эти удивительные животные, не встречающиеся больше нигде, кроме зеленого континента, красуются на паспортах австралийцев и их национальной валюте. Интересно происхождение их названия. Когда в Австралию прибыла экспедиция капитана Кука, моряки спросили у аборигенов, что это за странные животные. Местные жители пожали плечами и ответили: «Кенгуру», что переводится как «Я не понимаю». Это название и прижилось.
Слоны чрезвычайно почитаемы в Таиланде. Сувениры с этим умным животным встречаются буквально на каждом шагу в этой стране. Они символизируют силу, мудрость и удачу. У короля Таиланда есть свои собственные слоны — очень редкие белые особи, которые раньше красовались на национальном флаге. За слонами в Таиланде заботятся, тщательно ухаживают, там есть множество заповедников, и регулярно тайцы проводят большой праздник, посвященный слонам, на который съезжается множество туристов со всех уголков мира.
В Индии национальным символом является бенгальский королевский тигр. Он олицетворяет собой спокойствие, выдержку и царственность. Несмотря на особое отношение к нему в этой стране, сейчас из-за браконьеров этот вид на грани исчезновения — их осталось менее 2 тысяч.
Коровы встречаются в Швейцарии буквально везде — конечно, не живые, а их изображения на различной сувенирной продукции. Эта маленькая страна известна своим шоколадом и сырами, а как обойтись в производстве этих продуктов без коровьего молока? Поэтому даже в аэропорте Цюриха, крупного города Швейцарии, гостей страны встречает мычание коров и звон бубенчиков.
У японцев сразу несколько «звериных» символов. Первый из них — японский фазан (кидзи), а конкуренцию ему составляет журавль танко — изящная птица с красным пятном на голове, напоминающим флаг государства. Японцы, достигшие небывалого уровня в искусстве оригами, часто делают из бумаги именно журавликов, символизирующих удачу и богатство. Есть и еще один любимый зверек в стране — енотовидная собака (тануки). Сувениры с их изображением можно купить в любой сувенирной лавке, еноты — популярные герои сказок и преданий.
Самый милый и известный «животный» символ, пожалуй, у китайцев. Для них главным животным стала панда, или бамбуковый медведь. Эти ленивые и добродушные звери водятся только в Китае и считаются его национальным достоянием. Из-за своей чрезвычайно ценной шкуры и активной вырубки бамбуковых лесов панды оказались на грани вымирания — их осталось около 1600 в дикой природе и 140 в зоопарках. Китайцы выстроили целую инфраструктуру, поддерживающую необходимый уровень популяции панд, и благодаря их заботе туристы все еще могут увидеть этих удивительных животных в заповедниках.
