В феврале, а иногда еще с осени белые куропатки откочевывают на юг поймы тундровых и лесотундровых речек. Птицы массами скапливаются в прибрежных ивняках и кустарниках. Это лучшее время для ловли белой куропатки. Основные орудия ловли куропаток - ловушки - петли всевозможных конструкций. Варианты их установки различны.
Печорская ловушка на куропатку
Ловля куропаток
Петля изготавливается из конского волоса или рыболовной лески сечением 0,4-0,6 мм. На одном конце 45-сантиметрового отрезка лески делается петелька диаметром 5-6 мм, а второй укрепляется на середине хребтинки. В качестве последней служит двойная суровая нитка длиной 50 см.
Печорский способ установки петель основан на биологической особенности куропаток - в поисках корма взбираться на все возвышенные предметы. Для этой цели насыпают снежный холмик длиной до 4 м, шириной 0,7-0,8 м, высотой 0,4-0,5 м. На концах холмика в качестве приманки втыкают в снег два пучка ивовых веток. Между ними делают загородку из палочек, оставляя проход-воротца. В воротцах на толстых палочках укрепляют хребтинку и веточками закрепляют петлю на высоте 7-8 см от поверхности снега.
Некоторые охотники рядом с воротцами ставят палку высотой до 1,5 м, которая служит ориентиром после снежных заносов. Холмики сооружают вдоль направления жировочных ходов куропаток.
Птицы, заметив на вершине холмика пучок ивняка, взбираются наверх, склевывают почки на одной приманке и бегут через воротца к другой. Рядом с воротцами делают в снегу углубление. Попавшая в петлю куропатка заваливается в него и сохраняется таким образом от хищников.
За день охотник устанавливает до 70 петель. Расстояние между петлями делают, в зависимости от обилия куропаток, 15 м и более. Ближе ставить петли нецелесообразно, так как попавшая птица сильно бьется и пугает остальных. Осматривать петельный путик лучше всего через 1-2 дня, так как в дальнейшем значительную часть добычи съедают наземные и пернатые хищники, а также портят мышевидные грызуны. На путике с 200 петлями добывают до 50 птиц в день. Этот способ установки петель применяют в лесной зоне, где снежные заносы бывают не часто. В тундре петли устанавливает проще.
Интинская ловушка на куропатку
Петлю ставят поперек жировочного хода птиц. У густого куста ивы из снега делают маленький холмик, на нем ставят воротца, где укрепляют петлю. С одной стороны холмика находится густой куст, с другой - небольшая ямка, поэтому птица идет через воротца. С обеих сторон петли ставят приманку из молодых побегов ивы.
Воркутинский способ мало чем отличается от интинского. Петля изготавливается из капроновой нитки сечением 0,5 мм, обмотанной тонкой мягкой проволокой сечением 0,1 мм. Проволока придает петле упругость, поэтому надобность в хребтинке отпадает. Петлю крепят к колышку финским узлом. В случае заноса тонкую петлю легко поднять на нужную высоту, кроме того, не сбивают ее и порывы ветра.
Таймырская ловушка на куропатку
Для изготовления петли используются рыболовная леска диаметром 0,4-0,5 мм и кусок мягкой проволоки сечением свыше 1 мм, выполняющей роль хребтинки.
Проволоку режут на отрезки длиной 50-60 см. На одном конце отрезка плоскогубцами делают аккуратное ушко диаметром 3-4 мм, к которому привязывают кусок лески длиной 25 см. Ко второму концу лески привязывают колечко диаметром до 10-12 мм, изготовленное из проволоки того же диаметра или чуть потолще. Для быстроты изготовления колечко загибают на латунной гильзе 32-го, калибра. У готовой петли длина лески между колечком и ушком равна 15-19 см.
Петлю крепят свободным концом проволочной хребтинки к заранее приготовленному колышку на высоте 20-25 см. Скользящее Проволочное колечко надевают со стороны ушка на хребтинку, которую изгибают в 15 см от ушка так, чтобы колечко лежало на изгибе, а леска свисала в 10 см от хребтинки. Нижняя часть петли должна находиться в 6-8 см от поверхности снега.
Установленная петля не сбивается ветром, а при выпадении снега легко поднимается на нужную высоту. Для этого следует лишь сильнее изогнуть хребтинку. При перестановке петлю обычно переносят вместе с колышком.
Требования к выбору места для установки петель такие же, как и у описанных выше способов. Охотник может установить в день до 300 заранее приготовленных петель такой конструкции.
Снежную ловушку устанавливают в местах частых переходов куропаток. Из палочек делают изгородь длиной в несколько десятков метров, в воротцах которой вырывают в снегу яму. Из досок шириной 25-30 см изготавливают две рамки - одну - размером 60х40 см, вторую - 35х25 см. Большую рамку кладут на утрамбованное место и петлю на куропатку по всей высоте засыпают снегом. На полученную таким образом снежную яму кладут тонкие прутья, застилают их бумагой или рогожей и вновь засыпают снегом, оставляя в центре отверстие для меньшей рамки.
На 2-й день после затвердевания снега на отверстие ставят, рамку меньших размеров, которую также засыпает снегом и утрамбовывают. Рамку вытаскивают и на ее место сверху кладут крышку с качающейся дверцей. Размер крышки должен соответствовать размеру меньшей рамки. Изготавливают ее из фанеры, а рамку для нее - из брусков сечением 3х4см. В боковых сторонах этой рамки просверливают дырочки, в которые вставляют ось качающейся дверцы. Ось должна проходить так, чтобы одна часть дверцы была вдвое больше другой. К меньшей крепят противовес, удерживающий дверцу в горизонтальном положении. Это делают для того, чтобы птица или выпавший снег скатывались вниз и дверца вновь была готова к действию.
Щели между дверцей и рамкой крышки обычно закрывают полосками белой материи, прикрепленными к рамке. Над крышкой ставят две дужки высотой 20 см, на верх которых натягивают в несколько рядов проволоку или толстую нитку, препятствующие взлету куропаток после того, как они наступят на качающуюся дверцу. По склонам холмика из прутьев делают изгородь, чтобы направить птиц на его вершину, где располагают приманку - кустики ивы и березки. В снежную ловушку такого типа может попадать сразу до 40 куропаток. К сожалению, в период сильных ветров и метелей ловушка быстро заносится снегом и уловистость ее снижается.
