Сибирский козерог обитает в пределах России на Алтае и в Саянах. Эти животные населяют здесь труднодоступные горные области лесной и кустарниковых зон, встречаются в горных тундрах вплоть до снежников.
Сибирские козероги проводят большую часть своей жизни на скалах, поэтому форма их тела сильно отличается от других копытных, которые передвигаются по равнинным участкам. У них массивное туловище, располагающееся на коротких толстых ногах, небольшая легкая голова. Длинный мех с очень густой подпушью позволяет этим животным зимовать в самых суровых условиях, где в зимний период температура очень часто бывает ниже - 50 градусов, постоянно дуют сильные ветра.
Среди других горных козлов сибирские козероги выделяются самыми крупными размерами. У самцов этих животных длина тела может превышать 170 см, а самок доходить до 150 см. Средний вес самца составляет 80 – 100 кг, а самок – почти 50 кг. Выделяют их среди других представителей копытных длинные рога – у самцов до 150 см, в обхвате достигающие 31 см. Рога имеют своеобразную форму - саблевидно изогнутые, сжатые с боков. Поперечное сечение рогового чехла имеет форму треугольника, закругленного при вершине и с острыми углами при основании. На передней (широкой) поверхности рогов располагаются крупные бугры, по количеству которых определяется возраст самца.
Поражает ловкость и стремительность, с которой сибирские козероги в естественной обстановке передвигаются по обрывам и склонам, неприступным для человека. Их уменье стремительно преодолевать любые препятствия просто изумительно: прыжки на камни вниз с огромной высоты, бег, крутые виражи по скалам. Способствует этому необычное строение копыт этих животных - хорошо развитые, похожие на гуттаперчевые, подушечки пальцев, выступающие за роговое покрытие. Благодаря им, сибирские козероги могут опираться на самые небольшие выступы отвесных скалистых стенок, не скользят по плотному снегу и льду.
Копыта, состоящие из двух половинок, очень подвижны, они могут широко раздвигаться, чтобы надежно цепляться за каменные выступы во время передвижения по крутым склонам. Но такая хорошая приспособленность к горному рельефу, не дает животным развивать большую скорость на равнинных и открытых участках, где их могут догнать и волки, и собаки. Поэтому сибирские козероги стараются избегать открытых мест и не удаляться от скал.
Сибирские козероги стадные животные и в одиночку держатся редко. Пасутся они в первой половине дня и ближе к вечеру. В середине дня животные отдыхают, размещаясь на лежку в открытых местах, обдуваемых ветром, или в тени, в пещерах или под выступами скал. Сибирские козероги стараются держаться на широких осыпях, в хорошо просматривающихся котловинах между скал, где исключается возможность внезапного нападения хищника. Если они приходят на кормежку на сильно расчлененные склоны, то держатся на отдельно стоящих вершинах, откуда хорошо просматривается вся окружающая местность. Поэтому, обдумывая во время охоты пути подхода к стаду, с этим необходимо считаться.
Охота на сибирских козерогов чрезвычайно сложна, а иногда и опасна, потому что приходится преодолевать труднодоступные участки гор. Она требует хорошей физической выносливости и подготовки для передвижения по горам. Отличается и экипировка охотника. Ему необходимо иметь специальное снаряжение: гладкоствольное ружье, снаряженное пулями или картечью, или нарезное оружие (карабин) с хорошей оптикой, бинокль, дальномер, удобная горная обувь, солнцезащитные очки, ветрозащитный теплый камуфляжный костюм. Очень часто для удачной охоты требуются и начальные навыки верховой езды для передвижения по горным склонам на лошадях.
Обнаружить стадо сибирских козерогов можно по их тропам на снегу, которые хорошо видны даже на большом расстоянии в бинокль. Они выделяются на заснеженных склонах темными линиями, идущими к местам выпаса животных. Наиболее благоприятными для охоты считается время после снегопадов, когда эти следы свежие. Охотятся на них обычно с подхода, скрадом, для чего надо хорошо знать местность, где обитают и кормятся сибирские козероги.
При подходе к ним надо быть крайне осторожным, потому что, увидев раз охотника, животные уже не отпускают его из поля зрения, чем усложняют охоту. Обнаружив опасность, сибирские козероги издают своеобразный короткий сильный свист. Необязательно, что они выразят свой испуг бегством, но будут зорко следить за тем местом, которое у них вызвало подозрение. Поэтому, надо на некоторое время затаиться, чтобы успокоить животных, после чего подходить к ним ближе с большей осторожностью. При обнаружении козерогов на кормежке вечером, необходимо внимательно до темноты проследить за их перемещением. Очень часто они остаются ночевать в этом же месте, чтобы продолжить кормежку. Используя предрассветную темноту и тишину, можно подойти к ним ближе, не обнаруживая своего присутствия.
Охотиться на них можно и вдвоем, и втроем, заходя к стаду с разных сторон. Двое охотников, например, могут сделать обход и залечь на пути возможного перемещения сибирских козерогов, а третий скрадывает их по кратчайшему пути и стремится подойти на верный выстрел. При коллективных охотах, когда участвует большое количество человек, используют способ нагона. В этих случаях загонщики стараются направить животных к засаде, где расположились стрелки.
