Замбези - одна из самых красивых африканских рек. В сезон дождей вокруг водных потоков часто образуются болота, в которых находит пристанище венценосный журавль, который живет также и на Эфиопском нагорье. В сезон дождей она полноводна и вода в ней побуревшая. В сухой сезон река становится прозрачной и синей. В ней много рыбы, а на берегах - масса цапель, аистов, куликов, зимородков, яркой, пурпурной окраски нубийских щурок. Опасны многочисленные крокодилы. Замбези и другие реки лесосаванны начинаются в горах, затем текут по нагорью и наконец низвергаются водопадами в долину.
Водопад Виктория
На Замбези находится одно из чудес света - могучий водопад Виктория; он обрушивается с высоты 120 метров, ширина его - до 1800 метров. Ниже водопада река течет по узкому ущелью длиной более 100 километров. Скалистые берега - рай для даманов, живущих здесь в безопасности от хищников. С одного берега на другой летают птицы-носороги.
В ущелье гнездится очень редкий маленький сокол Falco fasciinucha. Интересно, что впервые его увидели здесь в 1957 году, как раз в то время, когда недалеко отсюда, в Ливингстоне, заседал Всеафриканский конгресс орнитологов. Этот сокол ловит других птиц, чаще всего голубей. В тропической области у него достаточно пищи и хорошие условия для обитания, поэтому до сих пор остается загадкой, почему он такая редкость.
Бегемотов некогда было неисчислимое множество, а сегодня число их резко сократилось. В сухой сезон их листья приобретают темно-красный цвет и подолгу остаются на ветках. Они с большим удовольствием обгладывая деревья мопане, рыхлят вокруг них землю. Это позволяет расти там низкому кустарнику, который служит пищей животным, неспособным забраться на высокие деревья.
В этих местах встречаются импалы. В сухой сезон на пойменных участках остается много маленьких болот и лужиц, покрытых водяными лилиями и окруженных высокой травой. Обитатели этих мест - аист-разиня, поедающий своим удивительным клювом улиток, желтоклювый ибис, африканский марабу и несколько видов цапель. Самой необыкновенной из всех птиц мне представляется аист-ябиру. Он весь чернобелый, тяжелый, как марабу, но намного красивее, с большим клювом черного, желтого и красного цвета. Он здесь встречается чаще, чем в других районах Африки.
В болотистых местах вокруг рек и у озера Бангвеулу живут стада красных личи. Они задерживаются на пастбищах у воды, но при малейшем признаке опасности убегают прочь, отдыхают на термитниках или на возвышенных сухих местах. Всего 30-40 лет назад в долинах вокруг Кафуэ обитали четверть миллиона красных личи, а у озера Бангвеулу - 150 тысяч. Сегодня там осталось не более 60 тысяч этих животных.
Красные личи могли бы быть очень хорошими и постоянными источниками белка, если бы их отлов велся разумно и особенно не истреблялись самки. На гектар пашни они дают больше мяса, чем африканский домашний скот.
В более сухих местах в поймах рек живут топи, которых считают самыми быстрыми антилопами в мире. Стада бубалов также были бессмысленно истреблены, и сегодня остались только единичные экземпляры. В сезон дождей лес наводнен стаями ласточек и других перелетных птиц.
Соколы-чеглоки - хищники, питающиеся и птицами, и крупными насекомыми. - гнездятся в северных лесах от Англии до Китая. В октябре они летят в Тропическую Африку. Когда в миомбо дожди кончаются, соколы-чеглоки движутся вслед за ними на север. В Африке эти птицы питаются главным образом термитами, миллионные стаи которых покидают свои гнезда в начале сезона дождей. Соколы-чеглоки хватают термитов за крылья. Сильные дожди, случающиеся во время охоты, им не мешают.
Интересно переселяется красноногий кобчик. Восточная его разновидность, которая гнездится в Китае, перелетает большими стаями в Ассам, оттуда все дальше и дальше, пока в октябре он не появится в миомбо. Перед отлетом в Китай кобчики собираются большими стаями и улетают на север. Их можно увидеть на севере Танзании, но там они опять исчезают и появляются только в Ассаме. Миомбо - прибежище перелетных птиц. Среди них - черный коршун и множество других хищных птиц. Здесь коршуны из Южной Африки встречаются со своими европейскими собратьями.
Удобнее всего постигать красоты природы верхом на велосипеде. Ведь на нем можно проехать в тех местах, где автомобиль увязнет. А если вы счастливый обладатель электровелосипеда, то преодолеть приличное расстояние вглубь природы вам будет не помеха. Только не забудьте снабдить ваш электровелосипед объемной аккумуляторной батареей, если вы планируете дальнюю поездку.
