Длина тела гаги обыкновенной около 60 см, вес самца 2-2,5 кг, самки - 1,5-2,5 кг. Клюв массивный зеленоватый. Оперение по бокам надклювья доходит или почти доходит до уровня ноздрей; по хребту надклювья выступает очень мало. Ноги буровато-зеленые. У самца в брачном наряде верх тела, горло и щеки белые, низ и бока тела черные, грудь розовая, на затылке удлиненные зеленые перья, на лбу черная шапочка. У самцов гаг, распространенных на востоке Советской Арктики, на горле черный рисунок в виде обращенного вершиной вверх угла. Самка рыжевато-бурая с темными пятнами. У самца летом верх тела, голова, шея и грудь бурые с поперечными черными пестринами, зоб белый, низ тела черный. Пуховой птенец обыкновенной гаги сверху буровато-серый, снизу серый.
Обыкновенная гага
Гаги летают, относительно медленно взмахивая крыльями, низко над водой. Они кормятся и много времени проводят в море, хорошо ныряют. Весенний крик самца гаги громкий, протяжный. Голос самки - низкое, грубое и отрывистое карканье.
На западе Арктики и в Балтийском море обыкновенная гага является кочующей птицей, при наличии чистой воды нередко они зимуют вблизи гнездовий. На востоке гага совершает перелеты; прилетает в мае. Обитает она по морским побережьям. Гнездится обычно на островах и в приморской тундре, большей частью колониями. На западе колонии обыкновенной гаги бывают крупными и плотно заселенными, на востоке - они небольшие и разрозненные. Гнезда утки выстилают травой, водорослями и большим количеством буроватого пуха, который самка выщипывает со своей груди и живота. В кладке бывает 3-7 зеленовато-серых яиц. В РФ обыкновенная гага гнездится на островах Балтийского моря, на островах и материковом побережье морей Белого, Баренцева, Лаптевых, Восточно-Сибирского, Чукотского, Берингова и Охотского. На Балтийской, Белом и Баренцевом морях обыкновенная гага имеет важное промысловое значение, являясь поставщиком ценного пуха (он собирается из гнезд).
Охота на обыкновенную гагу здесь строго запрещена!
