Мы не задумываемся над тем, что слова «овца» и «овчарка» на самом деле родственны. Овчарка – это собака при овцах. Понятно, почему человек стал держать стада скота. Это было гораздо выгоднее, чем добывать пищу на охоте. Но эти же стада стали приманкой для крупных хищников. Особенно был уязвим для них мелкий рогатый скот. Овца, в общем-то, легкая добыча для волка, а ягненок нередко становился жертвой лисы. Охранять скот человек и призвал одомашненных хищников из того же семейства псовых – собак.
Для защиты стада нужны были особые породы – сильные, злые, отважные. Людям приходилось смиряться с тем, что таки собаки были не всегда послушны, довольно независимы, упрямы. Потом ситуация стала меняться. С ростом людских поселений крупным хищникам оставалось все меньше места. Их истребляли, пригодные для них местообитания уничтожались.
Теперь собаки все в меньшей степени играли роль защитников стада, а все больше помогали пастуху управлять им. От них требовалось умение перегнать отару на новое место, не пустить в посевы, загнать в овчарню, отделить какую-то овцу от стада. Так появились овчарки новых пород – колли, немецкие овчарки и другие.
