Теперь голод у самки стал совсем нестерпимым, ведь она ничего не ела с прошлой осени! Немигающими глазами она огляделась вокруг и вновь стала «принюхиваться» к воздуху с помощью языка.
Садовые змеи питаются самой разнообразной мелкой живностью. Утолить голод они могут даже скользким слизнем или дождевым червём. А ещё лучше, если на обед удастся поймать лягушку, жабу, юркую ящерицу или даже снующую в траве жирную мышь!
Садовая змея медленно поползла по молодой траве. Узор из тёмных и светлых полос отлично маскировал её среди играющих на земле бликов солнечного света. Хотя заметить змею было очень трудно, она постоянно держалась начеку, ведь в любую минуту с дерева на неё могла обрушиться голодная ворона!
Всю весну и лето садовая змея провела на своём небольшом участке леса. Каждое утро она нежилась на любимом широком камне, нагретом солнцем. Затем она отправлялась на охоту. Первым делом самка ползла к маленькому ручью, бежавшему по краю леса. Здесь водились вкусные лягушки. Почуяв опасность, она всегда могла скользнуть в воду и быстро уплыть от врага.
Подошло к концу лето. У садовой змеи вот-вот должны были начаться роды. Самка давно уже облюбовала для этого тихое безопасное местечко. Здесь и появились на свет её 25 малышей. Они выглядели точь-в-точь как их мама, но были гораздо меньше – в три-четыре раза короче.
Змея-мама оставалась с детёнышами совсем недолго. Ей не нужно было ухаживать за ними, так как с первых секунд они были готовы к самостоятельной жизни. Через несколько минут всё семейство начало расползаться в разные стороны.
Самка тоже скользнула в заросли травы: ей хотелось отдохнуть и восстановить силы. Наступала осень – время, когда нужно было много есть, чтобы нагулять побольше жира на зиму. В ноябре недели на две она прекратит принимать пищу, а затем заползёт в своё зимнее логово. Здесь, в компании других садовых змей, она снова будет ждать прихода весны.
